Optimizam vlada u Japanu uoči današnje utakmice osmine finala Svjetskog prvenstva između njihove reprezentacije i Hrvatske.

Tako bivši reprezentativac Japana Masahiro Fukuda smatra da je Hrvatska lagan protivnik za Japan.

“Hrvatska je za Japan lak protivnik. U ovoj situaciji, pred duel Japana i Hrvatske, Japan je u zamahu. Osim toga, uvijek je lakše igrati protiv timova koji su na rangirani bolje od vas, Japan igra bolje protiv takvih”, rekao je Fukuda, bivši fudbaler koji ima 45 nastupa za reprezentaciju Japana.

“Hrvatska nije blistav tim. Primila je jedan gol na ovom turniru, ima čvrstu obranu i koristi šanse. Ali šanse imamo i mi”, naglasio je Fukuda.

Japanci će probati da odu korak dalje u odnosu na Rusiju 2018, kada ih je u ovoj fazi izbacila Belgija rezulatom 3:2. Japan je na tom meču vodio sa 2:0.

Japanski bek Yuto Nagatomo ubijeđen je da će Samuraji danas uspjeti da prođu među osam najboljih timova na svijetu.

“Nikad nisam zaboravio poraz od Belgije, nosim to u sebi, pamtim prizore i scene iz toga susreta. Zadnje četiri godine su bile teške za mene. Pokušao sam da se psihički pripremim, jako je bilo zahtjevno prevazići te greške koje smo napravili. Bolje smo pripremljeni nego ranije. Ovo je najjača japanska reprezentacija u tom kontinuitetu učestvovanja na svjetskim prvenstvima. Namjeravamo da pobijedimo Hrvatsku”, rekao je Nagatomo.