NBA liga i Udruženje NBA igrača objavili su da više niko od aktivnih igrača neće smjeti nositi broj 6 na dresu. Taj su broj odlučili povući u čast nedavno preminulom Billu Russellu, bivšem igraču Boston Celticsa i osvajaču 11 naslova prvaka.

Ovo je prvi put u historiji NBA lige da se neki broj penzioniše i da to vrijedi za cijelu ligu. Dosad su samo klubovi regularno penzionisali dresove svojih najboljih igrača u historiji.

“Bill Russell ostvario je neponovljiv uspjeh na terenu i izvan njega. Bio je aktivist za ljudska prava i zaslužuje da mu se oda počast na poseban način. Trajno penzinisanje broja 6 garantuje da će njegova karijera uvijek biti posebno vrednovana“, rekao je čelnik NBA lige Adam Silver.

Usto što će povući njegov broj, igrači će u NBA ligi na desnom ramenu cijelu sljedeću sezonu nositi crni flor na dresu, dok će Boston Celticsi, u kojima je Russell proveo cijelu svoju karijeru, predstaviti posebne dresove koje će nositi njemu u čast.

Osim 11 naslova prvaka, Bill Russell je 12 puta izabran u All-Star ekipu, a osvojio je i šest nagrada MVP. Njegov je utjecaj veći od košarkaškog. Bio je prvi tamnoputi glavni trener Boston Celticsa. Učestvovao je i u protestima za jednakost koje je predvodio Martin Luther King.