U danu kada Aston Villa igra s predstavnikom Bosne i Hercegovine, podsjećanje na historijsku vezu “Vilenjaka” s našom zemljom: Kako je Savo Milošević, novi selektor “Zmajeva” na Wembleyu odlučio finale Liga kupa.
Piše: J. MRŽLJAK
U meču 2. kola E grupe Konferencijske lige, večeras se na kultnom Villa Parku u Birminghamu sastaju Aston Villa i Zrinjski. Mostarski “Plemići” gostuju jednom od najslavnijih ostrvskih klubova, evropskom prvaku iz 1982. godine, sedmerostrukom šampionu Engleske, ekipi burne prošlosti…
Tako su “Vilenjaci” posljednju sedmu titulu engleskog prvaka (1981) osvojili nakon čekanja od 81 godine! Susret s Zrinjskim prilika je da se podsjetimo veze Aston Ville s našom zemljom: Klub iz Birminghama je posljednji trofej osvojio prije 27 godina, i to na krilima novog selektora “Zmajeva” – Save Miloševića.
Priča je počela 26. juna 1995. godine, kada je Brian Little, menadžer Aston Ville, potpisao ugovor s 21-godišnjim Bijeljincem Savom Miloševićem, dotadašnjim članom beogradskog Partizana. Iza “Vilenjaka” je bila katastrofalna prethodna sezona (1994-95), u kojoj su promijenili tri menadžera, zauzeli tek 18. mjesto, a ispadanja ih je spasila činjenica da je to bilo posljednje prvenstvo u kojem su iz Premiershipa u Championship preselila samo dva kluba.
Little, koji je sjeo na klupu u krajem novembra 1994. godine, odlučio je renovirati tim, zbog čega se odrekao nekoliko igrača, čak i najboljeg strijelca Deana Saundersa. Osim Miloševića, plaćenog 3,5 miliona funti, najzvučnije pojačanje u ljeto 1995. bio je još jedan današnji selektor – engleski izbornik Gareth Southgate, koji je došao Crystal Palacea za 2,5 miliona funti. Njima treba pridodati i Marka Drapera, dotadašnjeg člana Leicestera, za kojeg je plaćeno 3,25 miliona funti.
Da će navijači Aston Ville imati razloga za radost, pokazao je start nove sezone: U 1. kolu Premier lige, 19. augusta 1995. godine, na Villa Parku je razbijen Manchester United (3:1), koji je bio bez suspendovane “kung-fu zvijezde” Erica Cantone.
Bio je to susret u kojem je u crveno-plavom dresu debitovao Savo Milošević i prvi put zaigrao u novom uspješnom napadačkom tandemu s Dwightom Yorkeom.
Prvjenac u novom klubu je Milošević postigao u 5. kolu, na gostovanju kod šampiona Blackburna (1:1), da bi u 8. kolu na Highfield Parku postigao dva gola u pobjedi nad Coventryjem (3:0). Da je Coventry postao “mušterija” aktuelnom selektoru BiH pokazao je “revanš” na Villa Parku, u 18. kolu, kada je Samo Milošević postigao “hat-trick” za ubjedljiv trijumf (4:1).
“Vilenjaci” su Premiership završili na četvrtom mjestu, iza Manchester Uniteda, Newcastlea i Liverpoola, a jedan od najzaslužnijih bio je Savo Milošević, drugi najbolji strijelac (12) i asistent (6). No, prvenstveni nastupi bili su samo jedan dio sjajne sezone bivšeg evropskog prvaka. U FA kupu je Aston Villa stigla do polufinala, u kojem je na Old Traffordu poražena od Liverpoola (0:3).
Zato su u Liga kupu “Vilenjaci” otišli do kraja i osvojili trofej, koji će se pokazati posljednjim u klupskoj historiji. Pohod na Wembley je počeo ubjedljivim trijumfom nad nižerazrednim Peterborough Unitedom (6:0, 1:1), nastavio se domaćim pobjedama protiv Stockporta (2:0), Queens Park Rangersa (1:0) i Wolverhamptona (1:0).
Najteži ispit bilo je polufinale protiv Arsenala. U prvom susretu na Highburyju, 14. februara 1996. godine, Dennis Bergkamp je s dva gola donio solidnu prednost “Topnicima”, ali je do kraja Dwight Yorke poravnao (2:2). Sedam dana kasnije, u revanšu na Villa Parku, pred 39.334 gledalaca, mreže su mirovale (0:0), što je Aston Villi, zbog više golova u gostima, donijelo plasman u veliko finale.
Tog 24. marta 1996. su svi putevi vodili na “stari” Wembley, na kojem se smjestilo 77.056 gledalaca s plaćenim ulaznicama. Aston Villa i Leeds United su odmjerili snage u 36. finalu Liga kupa. Iako je Villa dobro gurala u prvenstvu, Savo Milošević je nakon Nove godine došao u malu realizatorsku krizu, puna dva mjeseca nije postigao gol u zvaničnim susretima. Dovoljno da zajedljivi britanski novinari upitaju: Da li je Bijeljinac plaćen previše?
Odgovorili su im Savo Milošević i Brian Little: Jugoslovenski reprezentativac s tri gola u mečevima protiv Sheffield Wednesdaya (3:2) i QPR-a (4:2) početkom marta, a menadžer Ville porukom da će svi “uskoro vidjeti najvažniji gol Save Miloševića u sezoni”. Kao da je bio vidovit… Igrao se 21. minut velikog finala protiv Leedsa, kada je Milošević primio loptu blizu centra, poveo je prema protivničkom golu, iskoristio neodlučnost Johna Pembertona i onda s 20-ak metara raspalio u rašlje Johna Lukica (1:0). Kakav gol, dostojan finala!
Nakon što je početkom drugog poluvremena Aston Villa izdržala nalet “Paunova”, u 55. minutu se ponovo zatresla Lukiceva mreža. Alan Wright je centrirao, Savo Milošević “pritisnuo” beka Leeda Lucasa Radebea da pogriješi i “asistira” Ianu Tayloru za neodbranjiv udarac s 12 metara (2:0). Savo Milošević je bio stalna prijetnja po gol protivnika, da bi sjajnu partiju krunisao asistencijom za Dwighta Yorkea u posljednjem minutu (3:0).
Tako je Aston Villa osvojila peti Liga kup u klupskoj historiji, najviše zahvaljujući Savi Miloševiću, koji je učestvovao u akcijama kod sva tri gola u finalu. Dres kluba iz Birminghama je Savo Milošević nosio tri sezone, odigrao 117 zvaničnih utakmica, od čega 90 u Premier ligi, postigao ukupno 33 gola (29 u Premier ligi), prije nego je 1998. prešao u redove španske Zaragoze.
Aston Villa – Leeds United 3:0 (1:0)
London, 24. mart 1996. Stadion Wembley. Gledalaca 77.056. Vrijeme i teren pogodni za igru. Sudija: Robbie Hart.
Strijelci: 1:0 Milošević (21), 2:0 Taylor (55), 3:0 Yorke (90)
ASTON VILLA: Bosnich, Ehiogu, McGrath, Southgate, Charles, Taylor, Draper, Townsend, Wright, Yorke, Milošević. Menadžer: Brian Little.
LEEDS UNITED: Lukic, Wetherall, Pemberton, Radebe (Brolin), Kelly, Palmer, McAllister, Ford (Deane), Speed, Grey, Yeboah. Menadžer: Howard Wilkinson.
