Boston Celticsi odlučili su da svoju oslabljenu unutrašnju liniju pojačaju potpisivanjem centra Luke Garze, bosanskohercegovačkog košarkaša, i to na potpuno garantovani dvogodišnji ugovor vrijedan 5,5 miliona dolara.
Na papiru, Garzin dosadašnji učinak u NBA ligi djeluje skromno — u prošloj sezoni sa Minnesotom bilježio je prosječno 3,5 poena i 1,4 skoka za nešto manje od šest minuta po utakmici. Ipak, Celticsi vide potencijal tamo gdje drugi vide prosjek.
Promjene pod košem
Garzin dolazak desio se nakon što je klub ostao bez važnih igrača u reketu. Luke Kornet je otišao u San Antonio Spurse uz četverogodišnji ugovor vrijedan 41 milion dolara, dok je Kristaps Porziņģis razmijenjen u Atlanta Hawkse radi rasterećenja budžeta. Iskusni Al Horford je i dalje bez ugovora, a trenutno su jedini centri pod ugovorom Xavier Tillman i Neemias Queta. U takvoj situaciji, potpisivanje Garze izgleda kao promišljen potez — finansijski je isplativo, a tim dobija mladog centra sa solidnim osnovama i prostorom za napredak.
Više od običnih brojki
Garza je možda još uvijek bez značajne NBA karijere, ali ima iza sebe vrhunske rezultate iz NCAA lige. Bio je dvostruki Nacionalni igrač godine, dobitnik nagrade Kareem Abdul-Jabbar, i dominirao je u G-Ligi, gdje je između ostalog proglašen MVP-jem Next Up utakmice 2023. godine. Njegova fizička snaga, radna etika i košarkaška inteligencija mogli bi ga učiniti korisnim adutom u Bostonovom sistemu, naročito ako dobije jasno definisanu ulogu.
Nizak rizik, moguća velika dobit
Ugovor vrijedan 5,5 miliona dolara, iako u potpunosti garantovan, predstavlja minimalno opterećenje za tim koji se bori za vrh. Ako se Garza uklopi i iskoristi pruženu šansu, Celticsi dobijaju isplativog igrača rotacije. Ako ne, šteta je gotovo zanemariva.
Garzini ofanzivni dometi su fantastični – od igre leđima do šutiranja s distance. Međutim, najviše mu se zamjera igra u odbrani. Niko ne može garantovati da će naredna sezona biti uspješnija od prethodnih, ali sigurno je da NBA franšiza sa osvojenih rekordnih 18 titula zna šta radi.
Nastup na Eurobasketu
Garzin nastup za reprezentaciju Bosne i Hercegovine na predstojećem Eurobasketu i dalje je neizvjestan ukoliko ne bude uklonjen status naturalizovanog igrača s njegovog imena. Prisustvo igrača Celticsa bi značilo da naša reprezentacija koristi jedino mjesto za naturalizovanog igrača, koje je već predviđeno za Xaviera Castanedu, playmakera iz američkog NCAA sistema. Garza je i dalje privržen dresu reprezentacije, ali ostaje da se vidi hoće li doći do promjena u planovima selektora Adisa Bećiragića.
