Stoper Mateo Pavlović igrao je standardno za Rijeku tokom cijelog prvog dijela sezone, nakon polusezone su mu iz kluba poručili kako se na njega više ne računa.
Priključio se igračima na koje trener Sergej Jakirović ne računa, navodno je Sarajevo bilo zainteresovano za njegove usluge, ali nedugo nakon toga pronašao je klub kojeg nije mogao odbiti. Javio se St. Etienne, danas francuski drugoligaš, koji ima velikih problema u posljednjoj liniji, pa je tako Pavlović postao “vatrogasno rješenje” te se novom klubu priključio na posudbu do kraja sezone bez mogućnosti otkupa ugovora.
“Nisam mogao odbiti ovu ponudu, St. Etienne je veliki klub, ali morat ćemo se boriti do posljednjeg kola za ostanak u ligi“, rekao je u razgovoru za Sportske novosti 32-godišnji defanzivac koji je ranije u Francuskoj igrao za Angers i Amiens.
Za Rijeku je skupio ukupno 15 nastupa, a iako nije oduševio svojim izvedbama, on je ipak bio iznenađen što se u klubu nije na njega računalo.
“Odigrali smo lošu jesen, znalo se da će biti promjena u klubu nakon tih razočaranja. Klub se odlučio riješiti nekih igrača, a ja sam, nažalost, bio među njima. Nisam mogao zamisliti ovakav scenarij kad sam dolazio u Rijeku, ali život, posebno nogometni, piše čudne priče.“
Na pitanje je li zadovoljan svojim igrama, ponudio je sljedeći odgovor:
“Načelno jesam, ali nisam baš bio prezadovoljan. Podbacio sam na posljednjoj utakmici protiv Dinama, dok sam u ostalima bio na zadovoljavajućoj razini. Uostalom, da nisam dobro igrao, sigurno me ne bi uzeo St. Etienne koji je mnogo veći klub od Rijeke. Žao mi je što je ovako ispalo, kad sam dolazio mislio sam da ću ovdje završiti karijeru. Ali, tako je – kako je, morao sam prihvatiti klupsku odluku.“
