Lionel Messi odigrao je najvjerovatnije svoj posljednji meč pred argentinskom publikom u okviru kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, predvodeći Argentinu do uvjerljive pobjede 3:0 nad Venezuelom na stadionu Monumental u Buenos Airesu.
Kapiten reprezentacije briljirao je na terenu i postigao dva pogotka – prvi u 39. minuti, asistirao mu je Julian Alvarez, dok je drugi postigao u 80. minuti uz asistenciju Thiaga Almade. Između njegovih golova, Lautaro Martinez je u 76. minuti zatresao mrežu za konačnih 2:0.
Prije početka susreta, Messi je napravio dirljiv gest kada je izašao na teren zajedno sa sinovima Thiagom, Mateom i Cirom, što je dodatno nagovijestilo emotivan oproštaj. Na tribinama su se vijorili transparenti s porukama zahvalnosti, a publika je svaku njegovu akciju pratila gromoglasnim aplauzom i skandiranjem „Messi, Messi“.
Argentinska fudbalska federacija ranije je istakla da bi ovo mogao biti njegov posljednji nastup pred domaćim navijačima u takmičarskom susretu, iako postoji mogućnost da bude organizovan prijateljski meč u Buenos Airesu ili Rosariju prije Mundijala. Bez obzira na to, oproštaj je protekao u velikom stilu, uz ovacije i emotivnu atmosferu koja je obilježila eru jednog od najvećih fudbalera svih vremena.
