Nikola Jokić i Denver Nuggetsi prošli su u drugi krug NBA play-offa, Los Angeles Clippersi završili su sezonu nakon četvrtog uzastopnog poraza od Phoenixa, a Atlanta je šokirala Celticse u Bostonu i zakomplicirala seriju smanjenjem na 3-2.
Prvoplasirana ekipa Zapada dobro se namučila protiv Minnesote (Luka Garza ni ovog puta nije bio u sastavu), u posljednju minutu ušlo se s izjednačenim rezultatom, a onda je Jokić zabio iz odbijanca nakon vlastita dva promašaja za 106:104 pa pogodio uz prekršaj Townsa za vodstvo od pet razlike 28 sekundi prije kraja.
Srbijanski centar mogao je riješiti utakmicu 2.5 sekundi prije kraja s linije slobodnih bacanja, ali pogodio je samo jedno i ostavio priliku gostima da dođu do produžetka, ali Anthony Edwards nije pogodio tricu za spas sezone. Utakmica je završila 112:109, a serija 4-1.
Jokić je završio s drugim uzastopnim triple-doubleom i osmim u karijeri u play-offu postigavši 28 poena, ali uz užasan šut 8-29, kojima je dodao 17 skokova (devet napadačkih, mnogi na vlastite promašaje) i 12 asistencija. Prvi strijelac Nuggetsa bio je Jamal Murray s 35 poena, a Minnesotu su predvodili Edwards s 29 i Towns s 26 i 11 skokova.
U drugom krugu Denver će igrati protiv Phoenixa, koji je dovršio posao protiv oslabljenih Clippersa, koji su dobili prvu utakmicu serije, ali nakon ozljede Kawhija Leonarda nisu mogli konkurisati jakim Sunsima te su izgubili četiri zaredom.
Devin Booker zabio je čak 47 poena uz 10 asistencija i osam skokova, Kevin Durant ubacio je 31, a Sunsi su slavili 136:130 u puno izjednačenijoj utakmici od očekivane. Clippersi su dvije minute prije kraja slobodnim bacanjima Normana Powella smanjili na minus dva, ali do kraja više nisu postigli ni poen. Powell je bio prvi strijelac Clippersa s 27 poena, a Mason Plumlee zabio je 20 uz 10 skokova.
Za iznenađenje večeri pobrinuli su se Atlanta Hawksi koji su slavili u Bostonu 117:119 i drugom uzastopnom pobjedom smanjili zaostatak u seriji na 3:2. Teoretski, i dalje mogu postati prva ekipa u historiji koja je nadoknadila zaostatak 3-0.
Osporavani Trae Young konačno je odigrao na nivou superstara. Zabio je 13 posljednjih poena Hawksa, zaključno s tricom sa skoro 10 metara za pobjedu dvije sekunde prije kraja. Završio je s 28 poena i 13 asistencija.
John Collins dodao je 22 poena, a Bogdan Bogdanović 18. Celticse je predvodio Jaylen Brown s 35 poena, ali Jayson Tatum ostao je na samo 19 uz slab šut 8-21. Serija se sada seli u Atlantu, gdje će Hawksi pred svojim navijačima u noći s četvrtka na petak pokušati trećom uzastopnom pobjedom izboriti majstoricu u Bostonu.
