Japanski fudbal odao je počast Kunishigeu Kamamotu, najboljem strijelcu u historiji te zemlje, koji je preminuo u ponedjeljak u 81. godini života.
Kamamoto, koji je u dresu Japana postigao impresivnih 75 golova u 76 utakmica, preminuo je u nedjelju od posljedica upale pluća, saopćio je Fudbalski savez Japana (JFA).
U domaćoj ligi ostavio je neizbrisiv trag – postigao je 202 gola u 251 nastupu za Yanmar Diesel (danas Cerezo Osaka), čime je postavio rekord koji i dalje stoji.
Rođen u Kyotu, najviše će ostati upamćen po briljantnim igrama na Olimpijskim igrama u Meksiku 1968. godine, gdje je sa sedam golova bio najbolji strijelac turnira i predvodio Japan do historijske bronzane medalje.
„Kamamoto je bio zaista neuporediv napadač,“ poručio je predsjednik JFA-a Tsuneyasu Miyamoto.
Nakon igračke karijere, od 1978. godine živio je u Osaki, gdje je prvo radio kao trener u Cerezo Osaki, a zatim i u rivalskoj Gamba Osaki. Godine 1998. postao je potpredsjednik JFA-a, a bio je i jedan od ključnih ljudi u uspješnoj kandidaturi Japana za domaćinstvo FIFA Svjetskog prvenstva 2002. godine, koje je organizovano zajedno sa Južnom Korejom.
Selektor Japana Hajime Moriyasu istaknuo je da je Kamamoto „svima dao nadu da japanski fudbal može biti konkurentan na svjetskoj sceni“.
Kazuyoshi Miura, legendarni japanski napadač koji i danas igra u 58. godini, prisjetio se kako je brazilska ikona Pele Kamamota nazvao „sjajnim napadačem“.
„Kada sam čuo da ga kralj Pele opisuje tim riječima, osjećao sam ponos kao Japanac i taj trenutak pamtim do danas,“ rekao je Miura, koji je drugi na listi najboljih strijelaca japanske reprezentacije svih vremena.
