Atlanta i New Orleans su iskoristili prednost domaćeg terena te su pobijedili Charlotte i San Antonio u polufinalnim utakmicama play-ina. Hawkse i Pelicanse sada čekaju Cleveland Cavaliersi, odnosno Los Angeles Clippersi, a pobjednici tih duela će uzeti posljednja mjesta u ovogodišnjem play-offu NBA lige.
U “istočnom” dijelu drugog dana play-ina Atlanta Hawksi nisu razočarali ni dopustili iznenađenje. Devetoplasirana ekipa Istoka dočekala je desete Charlotte Hornetse i deklasirala ih je sa 132:103. Iako je tokom sezone imala puno uspona i padova, Atlanta je noćas izgledala odlično. Utakmica je definitivno odlučena u trećoj četvrtini, kada su Trae Young i De’Andre Hunter odveli svoju ekipu na 30 poena prednosti.
Za prošlosezonske finaliste Istoka Trae Young ubacio je 24 poena i dodao 11 asistencija, dok je De’Andre Hunter imao 22 poena. Clint Capela postigao je 15 poena uz 17 skokova. Kod Hornetsa je LaMelo Ball imao 26 poena, a Terry Rozier 21.
Ni u drugom susretu nije bilo drame. New Orleans Pelicansi kao domaćin su također protiv San Antonija brzo preuzeli vodstvo koje nije bilo tako dramatično visoko, ali se postupno povećavalo do 20 razlike. U posljednjoj dionici ipak malo opuštanje, te su se Spursi vratili na 97:91, no dalje od toga nije mogao jer su Brandon Ingram i Jonas Valančiunas povezali 6:0 i opet odvojili Pelicanse.
Posebno raspoložen bio je CJ McCollum koji je u razmjeni stigao iz Blazersa i odmah je postao vođa ekipe. On je ubacio 32 poena, od čega 27 u sjajnom prvom poluvremenu. Ingram je dodao 27 poena i Valančiunas 22 uz 14 skokova. Devin Vassell postigao je 23 poena kod Spursa, po 16 su dodali Jakob Poeltl i Dejounte Murray.
