Reprezentacija Belgije je okončala svoj nastup na Europskom prvenstvu u Njemačkoj u osmini finala porazom od Francuske 1:0 i to nakon što je Jan Vertonghen (37) zabio autogol u 85. minuti utakmice.
Bio je to razočaravajuć nastup za Belgiju na Euru budući da su u grupi poraženi od Slovačke (1:0), remizirali su s Ukrajinom (0:0) i svladali su samo Rumunjsku (2:0) te tako osvojili drugo mjesto u skupini gdje su bili uvjerljivi favoriti za prvo mjesto.
Belgija sljedeći susret igra 6. septembra protiv Izraela u prvom kolu Lige nacija, a nogometni savez se susreo s bizarnim problemom. Prema belgijskim medijima, niti jedan belgijski grad koji ima uvjete za održavanje te utakmice ne želi biti domaćin.
Nijedan grad ne želi organizirati utakmicu zbog političke osjetljivosti i potrebe velikih sigurnosnih mjera. Savez se konzultira s UEFA-om oko alternativnih lokacija i susret će se odigrati negdje u inozemstvu, a favorit je Pancho Arena u Mađarskoj.
Među gradovima koji su odbili ugostiti reprezentaciju navode se Liege, Bruxelles, Leuven, Antwerpen i Brugge, a briselski vijećnik za sport Benoit Hellings izjavio je: “S obzirom na dramatičnu situaciju u Gazi i geopolitički šok koji je to izazvalo, utakmica se neće igrati u gradu Bruxellesu zbog sigurnosti posjetitelja, igrača i građana. Utakmica nosi nerazmjernu opasnost, čak i ako se odigra iza zatvorenih vrata.”
Ovo je veliki udarac za belgijski nogometni savez i to ne samo zbog toga što će reprezentacija biti bez podrške domaćih navijača nego i zbog troškova. Savez je prošlu godinu završio s gubitkom od 12 milionna eura, a neodigravanjem utakmice na domaćem tlu će izgubiti očekivani prihod od milion eura te će još morati platiti putne troškove i vjerojatno najam stadiona na kojem će se utakmica odigrati.
