Nedugo nakon što je treći trener ušao u klub onih koji su ostvarili 40 i više pobjeda u košarkaškoj Ligi prvaka, tom klubu se pridružio i naš Nenad Marković.
Mjesto među najuspješnijim trenerima košarkaške Lige prvaka sporedni je cilj Nenada Markovića i Iliasa Papatheodoroua. Primarni cilj je vrh u grupi B regularnog dijela sezone.
U potrazi za 40. pobjedom u Ligi prvaka, nekadašnji reprezentativac i selektor Bosne i Hercegovine u srijedu je imao razloga za slavlje. Osim ulaska u elitni klub, ugodna domaća pobjeda protiv Opave otvorila je put u osminu finala.
Pedesetpetogodišnji Marković preuzeo je francuski Dijon 2021 godine. Nadovezujući se na pobjede osigurane u prethodnim mandatima kao glavni trener Pinar Karsiyake u debitantskoj sezoni 2016/17, Iberostar Tenerife početkom sezone 2017/18, Gaziantepa kasnije u sezoni 2017/18, te u sezoni Lige prvaka 2019/20 i sa 19 pobjeda u 33 utakmice sa ekipom Dijona povećao je svoj ukupni broj pobjeda na 40.
Dvostruki prvak, trener Txus Vidorreta je sa 83 pozitivna ishoda u utakmicama Lige prvaka daleko je najuspješnji. Dugogodišnji trener šef Filoua Oostendea, Dario Gjergja, nedavno je ušao na popis trenera s najmanje 40 pobjeda, nakon bivšeg glavnog trenera MHP Riesen Ludwigsburga, Johna Patricka.
Ono što je zanimljivo jeste da je Marković, kada je dobio podršku na Tenerifima 2017. godine, zamijenio je odlazećeg Vidorretu. Međutim, bio je to kratak mandat, te Fotis Katsikaris je preuzeo ekipu s Kanarskih otoka u devcembru iste godine. Marković je započeo četverogodišnji niz u Gaziantepu, a Vidorreta se vratio na Tenerife 2018 godine.
Ono što još zanimljivije je naredni meč koji očekuje Dijona. Ekipa pod vodstvom Markovića trebala bi gostovati kod Promitheasa u Patrasu u okviru petog kola, 12. decembra. Grčka ekipa, predvođena Papatheodorouom, mora pobijediti kako bi zadržala bilo kakve nade za direktan plasman u osminu finala, te kako bi izbjegli play-in. Osim što bi osigurao nastup u osmini finala, Papatheodorou bi također postao peti trener sa 40 pobjeda.
Papatheodorou je na putu da postane drugi najbrži trener koji je dostigao taj rekord. Utakmica protiv Dijona bit će njegov 68. nastup u košarkaškoj Ligi prvaka. Za primjer, Vidorretu su trebale samo 52 utakmice s Iberostar/Lenovo Tenerife.
Noseći veliku većinu svojih pobjeda u epizodama u drugim grčkim klubovima, PAOK-om od 2017. do 2019. godine i AEK-om od 2019. do 2021. godine, Papatheodorou je prošlog maja imenovan glavnim trenerom Promitheasa.
Završavajući raspored dvostrukih utakmica uzastopno, Dijon će se suočiti s Promitheasom i Rytasom u Patrasu, odnosno Vilniusu. Markoviću i njegovim igračima dovoljna je jedna pobjeda da izbore mjesto u osmini finala. Alternativni putevi zahtijevaju da Opava konačno dođe do pobjede i poremeti Promitheas ili Rytas.
“Imamo četiri pobjede, ali pred nama su dvije najteže utakmice”, objasnio je Marković, te dodao: “U tim utakmicama vidjet ćemo hoćemo li biti ekipa koja će kao prva ući u osminu finala, ili ćemo biti drugi i igrati play-in, ili ćemo biti treći i igrati play-in bez prednosti domaćeg terena.”
“Vjerujem da je to vrlo teška grupa. I očekujem da će ostati teška do kraja,” rekao je Papatheodorou nakon poraza od Rytasa u srijedu, te dodao: “Situacija u grupi je otvorena i moramo se boriti do kraja.”
Iz njegove perspektive, Promitheas može biti na vrhu grupe pobjedom protiv Dijona s razlikom od devet poena ili više ako Rytas bude poražen od Opave i pobijedi Dijon, ili ako Dijon izgubi obje preostale utakmice i češki prvak završi s omjerom 0-6.
