Jedan od partnera u vlasniškoj strukturi Los Angeles Clippersa navodno je poslao gotovo dva miliona dolara kompaniji koja je sada u stečaju, a koja je navodno dala Kawhiju Leonardu ugovor o sponzorstvu za “posao koji se nije realizirao” manje od deset dana prije nego što je slavnom košarkašu isplatila 1,75 miliona dolara, prenosi ESPN.
Firma Aspiration navodno je 2021. godine pristala na ugovor o sponzorstvu s Leonardom vrijedan 28 miliona dolara.
Vlasnik Clippersa Steve Ballmer uložio je 50 miliona dolara putem svog svoje firme u septembru 2021., a Clippersi su dvije sedmice kasnije objavili partnerstvo s Aspirationom vrijedno 300 miliona dolara.
Navodi se da je potom Leonard pristao na četverogodišnji ugovor o sponzorstvu vrijedan 28 miliona dolara u aprilu 2022. – devet mjeseci nakon što je potpisao novi ugovor s Clippersima.
U podcastu “Pablo Torre Finds Out” navodi se da je Dennis J. Wong, manjinski partner u Clippersima, uložio 1,99 miliona dolara u Aspiration devet dana prije nego što je firma isplatila 1,75 miliona dolara Leonardu.
Isplata Leonardu kasnila je, prema rasporedu plaćanja, jer je firma navodno imala finansijskih problema prije nego što je konačno proglasila bankrot.
NBA istražuje jesu li Ballmer i Clippersi prekršili pravila lige jer je Leonard prihvatio dogovor, što bi se to moglo tumačiti kao neka vrsta vrbovanja i dodatnih isplata, mimo ugovora s NBA klubom.
NBA komesar Adam Silver rekao da će na ligi biti da dokaže nelegane postupke Clippersa.
Optužbe su se prvi put pojavile prošle sedmice kada je neimenovana osoba koja je navodno radila za Aspiration rekla Torreu da je dogovor s Leonardom “bio zaobilaženje pltnom limita“, misleći na finansijske restrikcije u NBA ligi kojima je definiran maksimum koji klubovi mogu plaćati igračima.
Clippersi su negirali bilo kakvu nepravilnost.
Prema NBA propisima, sankcije mogu uključivati finansijske kazne do 7,5 miliona dolara, oduzimanje prava izbora na draftu, poništavanje ugovora s igračem i suspenziju, do godinu, za osoblje kluba za koje se utvrdi da je sudjelovalo u takvom kršenju.
