Kada su 9. oktobra 1974. godine Hajrudin Saračević i Slobodan Kojović golovima u drugom poluvremenu preokrenuli rezultat za pobjedu Željezničara nad Crvenom Zvezdom (2:1) na Koševu, ni najveću pesimisti među navijačima Plavih nisu mogli očekivati da će klub s Grbavice skoro osam godina čekati na naredni trijumf protiv Crveno-bijelih. U tom periodu je Željo zabilježio dva remija i čak deset poraza u susretima protiv najslavnijeg jugoslovenskog kluba, pri čemu je bilans na Marakani bio katastrofalan – šest utakmica, šest poraza, gol-razlika 6:22!
Ako se ovakvoj poraznoj statistici doda položaj na tabeli, malo ko je Plavima davao ikakve šanse uoči utakmice 18. kola Prvenstva Jugoslavije u sezoni 1981-82. Na današnji dan prije 41 godinu, na startu proljetnog dijela sezone, Crvena Zvezda, šampion Jugoslavije u prethodne dvije sezone i najbolji tim jeseni aktuelnog prvenstva, dočekala je ekipu Željezničara. Duel na Marakani bio je derbi kola, jer se Željo nalazio na četvrtom mjestu, s četiri boda manje od lidera iz Beograda.
Tokom zimske pauze desile su krupne promjene u igračkom kadru kluba s Grbavice. Na odsluženje vojnog roka otišli su slavni centarfor Rade Paprica i krilo Anto Grabo, dok je iz novosadske Vojvodine stigao pouzdani golman Slobodan Šujica. U derbiju kola Ivica Osim nije mogao računati na požutjelog Josipa Čilića, kojeg je u half liniji zamijenio mladi Mirsad Baljić, dok je “Žvakinu” bekovsku poziciju zauzeo Zoran Paprica. Trener Crvene Zvezde Branko Stanković (1921-2002), rođen u Sarajevu iste godine kad i FK Željezničar, morao je pronaći zamjenu za povrijeđenog kapitena Vladimira Petrovića “Pižona”.
Početak utakmice na Marakani nagovještavao je nastavak tradicije. Zvezda je preuzela inicijativu, koja je krunisana vodstvom u 19. minutu. Boško Đurovski je šutirao, Šujica odbranio, a odbijenu loptu Dušan Savić sproveo u mrežu (1:0). Nedugo nakon vodećeg pogotka je Zvezda imala šansu da riješi meč, ali je rođeni Bijeljinac Đorđe Milovanović (1956-2009) pogodio prečku. No, kako je vrijeme odmicalo, gosti iz Sarajeva su se oslobađali pritiska i sve opasnije ugrožavali gol Aleksandra “Dike” Stojanovića.
Minut prije nego će ljubljanski sudija Franjo Papec označiti kraj prvog poluvremena, Plavi su izjednačili. Mehmed Baždarević je izveo korner, a najviši u skoku bio kapiten Hajrudin Saračević (1949-2022) i glavom loptu zakucao pod prečku (1:1). Za legendarnog “Rutka” bio je to posljednji prvoligaški gol u dugoj karijeri, tokom koje je za 15 godina (1967-1982) odigrao čak 300 utakmica, skoro sve u dresu Željezničara, osim jedne polusezone u banjalučkom Borcu.
U nastavku utakmice Plavi se nisu zadovoljili bodom, krenuli su po čitav plijen i takav pristup im se isplatio u 52. minutu. Nesporazum golmana Stojanovića i Milana Jankovića, prvog Jugoslovena u timu madridskog Reala, iskoristio je Mirsad Baljić i doveo goste u vodstvo (1:2). Do kraja utakmice su puleni Ivice Osima sačuvali prednost i zabilježili pobjedu koja će se pokazati historijskom, ne samo zbog prekida Željine neugodne tradicije.
Naime, sve do danas to je ostao posljednji poraz Crvene Zvezde na startu proljetne polusezone domaćeg prvenstva! Nevjerovatna serija Crveno-bijelih počela je u martu naredne godine (1983) remijem na Koševu protiv Sarajeva (1:1), a nedavno je produžena 42. put (!) neriješenim ishodom (1:1) u meču s Vojvodinom u Superligi Srbije! Još malo simbolike: Ako se vratimo na početak priče podsjetit ćemo se da je Hajrudin Saračević bio strijelac i u posljednjoj prethodnoj pobjede Želje nad Zvezdom. Osim Saračevića, samo je još jedan igrač učestvovao u pobjedama nad Zvezdom 1974. i 1982. godine – legendarni Milomir Odović (1955-2020).
Poraz od Želje bio je predznak slabog proljeća Zvezda. Već naredne nedjelje su puleni Branka Stankovića poraženi od Dinama (0:3) Ćire Blaževića, potom remizirali s Veležom na Marakani (0:0), čime su raspršeni snovi o trećoj uzastopnoj tituli, umjesto čega se Zvezda morala zadovoljiti Kupom maršala Tita. Plavi su šampionat okončali na petom mjestu, s bodom manje od gradskog rivala Sarajeva i tako zamalo ostali bez plasmana na evropsku scenu.
Crvena Zvezda – Željezničar 1:2 (1:1)
Beograd, 14. februar 1982. Stadion Crvene zvezde. Gledalaca 15.000. Vrijeme hladno, teren pogodan za igru. Sudija: Papec (Ljubljana). Strijelci: 1:0 Savić (19), 1:1 Saračević (44), 1:2 Baljić (52).
CRVENA ZVEZDA: Stojanović, Krmpotić, B. Đurovski, Janković (Blagojević), Borovnica, Jurišić, Đorđić (M. Đurovski), Milovanović, D. Savić, Janjanin, Šestić. Trener: Branko Stanković.
ŽELJEZNIČAR: Šujica, Berjan, Z. Paprica, Baljić, Saračević, Komšić, Bahtić, Odović, Baždarević, Vlaški, Nikić. Trener: Ivica Osim.
