Los Angeles Lakersi i Miami Heat oporavili su se od gostujućih poraza u drugoj utakmici te ubjedljivim pobjedama došli do vodstva 2-1 u serijama protiv Golden State Warriorsa, odnosno New York Knicksa. Već za dva dana, opet pred svojim navijačima, imat će priliku doći na korak od plasmana u konferencijska finala NBA lige.
Nakon što su drugu utakmicu u San Franciscu izgubili 127:100, Lakersi su u trećoj kod kuće Warriorsima uzvratili s još uvjerljivijih 127:97. Ključni igrač pobjede Warriorsa Draymond Green ovaj put je upao u rane probleme s prekršajima, što je omogućilo Anthonyju Davisu da se opet razmaše.
Davis je odigrao fantastično svestranu utakmicu s 25 poena (šut 7-10, slobodna bacanja 11-12), 13 skokova, četiri blokade te po tri asistencije, ukradene i izgubljene lopte. LeBron James zabio je 21 uz po osam skokova i asistencija, a raspucao se i D’Angelo Russell, također s 21 poenom, u koji je ugradio pet trica iz osam pokušaja.
Ukupno su Lakersi zabili 15 trica iz 31 pokušaja i tako naigrali Warriorse u segmentu u kojem obilno dominiraju, a Lakersima je cijelu sezonu boljka. Branitelji naslova postigli su dvije trice manje iz 13 pokušaja više. Gotovo polovinu svojih trica Lakersi su dobili od igrača s klube, prvenstveno Dennisa Schrodera i Lonnieja Walkera, koji je u osnovnoj rotaciji zamijenio Troya Browna.
Za razliku od prošle utakmice, kad je 21 od svoja 23 poena postigao u prvom poluvremenu, James je ovaj put u utakmicu ušao šokantno pasivno i u cijeloj prvoj četvrtini nije uputio niti jedan šut, što mu se nije dogodilo nikad prije u 275 utakmica play-offa.
Zagrijao se sredinom druge četvrtine i poveo Lakerse u seriju 30:8 kojom su preokrenuli zaostatak i otišli na odmor s 11 poena prednosti, a zatim nisu dopustili da Warriorsi odigraju svoju prepoznatljivo razornu treću četvrtini i vrate se u susret.
Steph Curry ubacio je 23 poena, ali nije imao značajnu pomoć. Andrew Wiggins zaustavio se na 16, Klay Thompson na 15, a Green je završio sa samo dva poena, dva skoka i četiri asistencije.
Jimmy Butler zbog povrede u prvoj utakmici serije protiv New Yorka propustio je drugu, što su Knicksi iskoristili za izjednačenje, ali u trećoj se vratio i odveo Miami Heat do uvjerljive pobjede 105:86.
Butler je zabio 28 poena, Max Strus je dodao 19, a Bam Adebayo 17 i 12 skokova.
