Prvi put u NBA historiji u jednoj će se sezoni igrati za dva timska trofeja. Osim za tradicionalni šampionski prsten i trofej Larryja O’Briena, svih 30 ekipa igrat će i poseban turnir unutar sezone koji su Amerikanci prozvali In-Season Tournament, a zapravo se radi o kupu kakvi se igraju u brojnim sportovima po cijelom svijetu.
Sinoć je NBA detaljno predstavio novo takmičenje i njegov trofej. Izvučeno je i šest grupa u koje će klubovi biti podijeljeni na temelju jakosnih grupa određenih prema prošlosezonskom plasmanu. Razlika u odnosu na standardne kupove je u tome što će se utakmice grupne faze igrati u sklopu osnovnog dijela NBA sezone.
Grupe:
Grupa A (Istok): Philadelphia, Cleveland, Atlanta, Indiana, Detroit
Grupa B (Istok): Milwaukee, New York, Miami, Washington, Charlotte
Grupa C (Istok): Boston, Brooklyn, Toronto, Chicago, Orlando
Grupa D (Zapad): Memphis, Phoenix, LA Lakers, Utah, Portland
Grupa E (Zapad): Denver, LA Clippers, New Orleans, Dallas, Houston
Grupa F (Zapad): Sacramento, Golden State, Minnesota, Oklahoma City, San Antonio
Takmičenje u grupnoj fazi počinje 3. novembra, a pobjede, porazi i statistika računat će se i za osnovni dio sezone. Svaka će ekipa odigrati po četiri utakmice – po dvije doma i u gostima – u terminima utorkom i petkom. Sve utakmice grupne faze bit će odigrane do 28. novembra.
U eliminacijski dio kupa plasirat će se osam ekipa – šest pobjednika grupa i dva najbolja drugoplasirana kluba, a u izvjesnom slučaju istog omjera kao tie-breaker će prvi put u povijesti NBA lige biti važna koš-razlika. Četvrtfinala će se igrati na jednu utakmicu 4. i 5. decembra, a pobjednici će izboriti Final Four.
Završni turnir održat će se u Las Vegasu. Polufinalne utakmice igrat će se 7. decembra, a finale je dva dana kasnije. Ekipe koje se ne plasiraju u četvrtfinale odigrat će 6. i 8. decembra još dvije utakmice kako bi se uskladio ukupan broj na standardne 82, a poraženi četvrtfinalisti jednu 8. decembra.
Tako će 28 ekipe odigrati propisane 82 utakmice u sezoni, a najbolje dvije iz kupa 83, ali finale se neće računati za ukupni omjer niti će statistika igrača ući u sezonske prosjeke.
Za sve učesnike eliminacijske faze kupa predviđene su novčane nagrade, kako za klubove tako i za igrače. Svi igrači iz ekipa koja osvoji kup dobit će po 500.000 dolara. Na kraju takmičenja bit će proglašeni MVP i najbolja petorka.
