Legendarni Gregg Popovich više neće voditi San Antonio Spurse s trenerske pozicije. Jedan od najpoštovanijih košarkaških umova svih vremena odlučio je završiti poglavlje duže od dvije i po decenije provedeno na klupi NBA giganta. Iako se povlači s trenerske funkcije, Popovich neće napustiti klub – nastavit će djelovati kao predsjednik franšize.
Informaciju je među prvima objavio renomirani novinar Shams Charania, potvrdivši da Popovich više neće biti aktivni trener ekipe. Već neko vrijeme nije sjedio na klupi zbog zdravstvenih poteškoća, a njegov dugogodišnji pomoćnik Mitch Johnson preuzeo je privremeno vođenje tima.
Ova promjena označava kraj jedne ere, ali i početak novog razdoblja u kojem će Popovich, iz upravljačkih kancelarija, oblikovati budućnost Spursa.
Od decembra 1996. godine, kada je preuzeo vođenje tima, pa do proljeća 2025., Popovich je ostavio neizbrisiv trag. Kroz 2265 utakmica regularne sezone zabilježio je 1412 pobjeda i time postavio rekord u broju ostvarenih trijumfa u historiji NBA lige. Osim brojki, ono što ga izdvaja jeste konstantnost – čak 22 uzastopne sezone Spursi su pod njegovim vodstvom igrali u doigravanju.
Pet NBA titula (1999, 2003, 2005, 2007, 2014) samo su dio naslijeđa koje ostavlja. Popovich je od San Antonija napravio simbol stabilnosti i kontinuiteta, stvarajući uspješne timove oko košarkaških veličina kao što su Duncan, Robinson, Parker, Ginobili i Leonard.
Popovich je tri puta bio izabran za trenera godine u NBA ligi, a 2023. je primljen u Kuću slavnih. Njegovo vođenje reprezentacije SAD-a do zlatne medalje na Olimpijadi u Tokiju 2021. dodatno potvrđuje njegov status jednog od najboljih trenera koje je košarka ikada imala.
Iako više neće sjediti na klupi, njegovo prisustvo i dalje će se snažno osjećati. Kao predsjednik Spursa, nastavit će učestvovati u formiranju ekipe, radu s mladim igračima i postavljanju jasne vizije za budućnost kluba.
