Dennis Schröder, kapiten njemačke košarkaške reprezentacije i jedan od najuspješnijih Nijemaca u NBA ligi, izazvao je pažnju javnosti iskrenom izjavom o percepciji i rasizmu u Njemačkoj. U razgovoru za njemački magazin Stern, Schröder je kazao da nikada neće biti cijenjen na isti način kao Dirk Nowitzki zbog boje svoje kože.
“Nikad neću dobiti istu ljubav u ovoj zemlji jer sam tamne puti. Nositi zastavu na Olimpijskim igrama čast je, ali za mene nikada neće biti isto kao za Dirka Nowitzkog.”, izjavio je Schröder, prisjećajući se trenutka iz 2008. godine kada je, kao 14-godišnjak, gledao Nowitzkog kako nosi njemačku zastavu na ceremoniji otvaranja Olimpijskih igara u Pekingu.
Schröder je u intervjuu otvoreno govorio o problemu rasizma u njemačkom društvu i istaknuo da je od malih nogu doživljavao neugodnosti zbog svoje boje kože:
“U Njemačkoj postoje određene ideje o tome kako se zvijezde trebaju ponašati. Nikada se nisam uklapao u taj kalup i griješio sam kao mlad igrač. Ipak, pogrešno je suditi nekome koga ne poznajete dobro. Ovo je društveni problem, a društvene mreže ga samo pogoršavaju.”, kazao je Schröder.
On je dodao da ni činjenica što je bio nositelj njemačke zastave na Olimpijskim igrama 2024. u Parizu nije promijenila njegov osjećaj, jer popularnost i poštovanje koje uživa Nowitzki ostaju nedostižni:
“Činjenica da mi je dopušteno biti nositelj zastave ne čini ovu priču nimalo boljom”, zaključio je Schröder, naglašavajući da priznanja i odlikovanja ne uklanjaju društvene barijere s kojima se suočava.
Schröder je 2023. godine postao svjetski prvak s Njemačkom, nakon što su u osam utakmica turnira zabilježili pobjede protiv Australije, Finske i Japana u prvoj rundi, te Gruzije i Slovenije u drugoj rundi s ukupno 56 bodova razlike. Do kraja turnira svladali su Latviju i SAD s minimalnom razlikom, dok su u finalu pobijedili Srbiju sa šest bodova prednosti.
Njemački organizator igre proglašen je najkorisnijim igračem turnira i uvršten u najbolju petorku. Godinu ranije, Njemačka je osvojila broncu na Europskom prvenstvu, gdje je Schröder također bio dio najbolje petorke turnira.
Za usporedbu, Dirk Nowitzki je s Njemačkom osvojio dvije medalje, ali nijednu zlatnu. Na Svjetskom prvenstvu 2002. godine bio je brončani, a tri godine kasnije osvojio je srebro na Europskom prvenstvu, te na oba turnira bio proglašen MVP-jem, najkorisnijim igračem turnira.
