Igor Štimac pred historijskim je uspjehom za indijski nogomet. Pobjedama nad Kambodžom (2:0) i Afganistanom (2:1) doveo je Indiju nadomak plasmana na drugi uzastopni Azijski kup, što reprezentacija druge najmnogoljudnije zemlje svijeta još nikad nije uspjela.
Uoči zadnjeg kola ima šest bodova, kao i Hong Kong s kojim će se susresti u direktnom okršaju za prvo mjesto u skupini. No sasvim je moguće da rezultat te utakmice bude nebitan za Štimčevu ekipu jer pet najboljih od šest drugoplasiranih ekipa u kvalifikacijskim grupama također ima direktan plasman na Azijski kup.
Poznato je da je Štimac od svog dolaska na selektorsko mjesto indijske reprezentacije 2019. godine često bio pod udarom kritika tamošnje javnosti. Sada se, pak, odlučio obračunati sa svojim kritičarima.
“Već sam se umorio uvjeravajući ljude da se dobar nogomet ne može početi igrati preko noći. To je proces kojem treba vremena. Iskreno, poznavanje nogometa u Indiji je vrlo nisko. Ljudi kritiziraju ono što ne razumiju. Htio bih navijačima samo reći da moraju biti strpljivi”, poručio je Štimac.
