Nakon trijumfa u Bukureštu protiv Rumunije (0:1), Zmajevi večeras u Zenici igraju drugu utakmicu kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo koje će se održati 2026. godine. Protivnik je Kipar, državni tim koji je, tradicija to pokazuje, neugodan za bh. selekciju. Dakako, zavirili smo u historiju i zaključili kako su dva najuspješnija bh. selektora Safet Sušić i Mehmed Baždarević upravo kiksevima protiv Kipra ostali bez plasmana na takmičenja, a kasnije su i odstupili s klupe. Sve to sugeriše na maksimalan oprez uoči večerašnje utakmice. No, krenimo redom.
Pape je nakon Mundijala kiksao i to je nagovijestilo odlazak sa klupe
Sušić je jedini selektor koji je odveo bh. tim na jedno veliko takmičenje – Svjetsko prvenstvo 2014. godine u Brazilu. Mnogi su to pokušavali i prije i poslije njega, ali nisu uspjeli. I odmah nakon dolaska sa pomenutog Mundijala igrale su se kvalifikacije za odlazak na Evropsko prvenstvo 2016. godine. Bio je 9. septembar kada je u Zenici gostova Kipar. Sa valom optimizma dočekan je ovaj dvoboj, a jasno je kako su Zmajevi bili veliki favoriti. No, realnost na terenu je bila potpuno drugačija. Naš nacionalni tim je poveo golom Vedada Ibiševića u 6. minuti, ali je Dimitris Christofi sa dva gola u 45. i 74. minut režirao preokret. Utakmica se završila neočekivanim porazom od 2:1, a sa ovim kiksom i neosvajanjem tri boda koja su bila planirana, jasno je kako se izgubio korak za plasmanom na kontinetalnu smotru nogometa 2016. godine u Francuskoj. Šef državnom tima Sušić je nakon ovom meča još u tri susreta vodio BiH. Sa Velsom je odigrao 0:0, sa Belgijom 1:1, a poraz od Izraela 3:0, značio je definitivni kraj legendarnog Papeta.
Baždarevićeve trupe vodile u gostima Kipar 2:0, ali su na kraju poražene
Mehmed Baždarević je jedini selektor koji je osvojio trofej za N/FSBiH. Bio je to Kirin kup u Japanu 2016. godine. U polufinalu su Zmajevi savladali Dansku, da bi u finalnom okršaju bili bolji od domaćina Japana. Osim toga, Baždarević je po procentima uspješnosti na prvom mjestu (osvajao 1,92 bodova po meču).
U kvalifikacijama za odlazak na Mundijal koji se 2018. godine igrao u Rusiji, u grupi je BiH bila sa Kiprom. U Zenici su 10. oktobra 2016. godine Baždarevićeve trupe slavile rezultatom 2:0, a oba pogotka postigao je – Edin Džeko. No, u augustu 2017. godine u Nikoziji odigrana je dramatična utakmica koja je okončana pobjedom Kipra od 3.2. Zmajevi su vodili nakon prvog poluvremena 2:0, golovima Šunjića i Višće. Ipak, u drugom je sve krenulo naopako, pa su domaći postigli tri gola preko Christofija, Labana i Sotiroua. Slavili su 3.2, a bh. tim je bio u nevjerici. Taj poraz bio je znak da ponovo ostajemo u čekaonici kada je u pitanju jedno veliko takmičenje. Nakon ovog meča Baždarević je još u tri susreta vodio BiH. Pobijedio je Gibraltar 3:0, poražen od Belgije 4:3 i savladao je Estoniju 2:1. Baždarević je otišao, a naslijedio ga je Robert Prosinečki.
Bez dvojbe, sve nabrojano poziva na oprez pred duel sa Kiprom. No, vjerujemo kako se Sergej Barbarez zajedno sa stručnim štabom maksimalno pripiremio za ovaj meč.
