Prednost Miami Heata na vrhu Istoka NBA lige gotovo se sasvim istopila nakon domaćeg poraza od desetkovanih Golden State Warriorsa 104:118, a nervoza se posebno vidjela tokom time-outa, kada se Jimmy Butler verbalno sukobio s trenerom Erikom Spoelstrom i klupskom legendom Udonisom Haslemom te su ih saigrači morali razdvajati.
Navodno je sve započelo jer je Butler trenera izazvao na tuču. Snimka iz drugog kuta pokazuje Spoelstru kako Butleru govori “misliš da ću se tući s tobom?”, nakon čega Haslem saigraču kaže da će ga prebiti. Bilo je tu još vikanja i upiranja prstima, ali ostali igrači razdvojili su vruće glave i utakmica je nastavljena.
To se događalo tokom time-outa u trećoj četvrtini, usred serije Warriorsa, koji su drugo poluvrijeme otvorili s 19 uzastopnih poena i naizgled prelomili utakmicu, koja je na velikom odmoru bila poravnata na 50 koševa sa svake strane. Miami se vratio u utakmicu, čak i poveo na početku posljednje četvrtine prije nego što su se gosti opet odvojili i uvjerljivo pobijedili.
Things got a little heated on the Miami bench during a timeout in the third quarter
(via @NBCSWarriors) pic.twitter.com/d3LtJ1sebh
— Yahoo Sports NBA (@YahooSportsNBA) March 24, 2022Blamaža Miamija utoliko je veća što su Warriorsi igrali bez četvorice ključnih igrača – Stephena Curryja, Draymonda Greena, Klaya Thompsona i Andrea Iguodale. Njihov izostanak nadoknadili su Jordan Poole s 30 te Andrew Wiggins, Jonathan Kuminga i Damion Lee, koji su redom zabili po 22 poena. Za Miami je Kyle Lowry ubacio 26, Bam Adebayo 25, a Butler 20 koševa.
Butler je u svim dosadašnjim klubovima radio incidente, ponajviše zbog ogromne strasti prema igri i želje za pobjedama koje drugi možda nisu dijelili, no u Miamiju je našao dom i ekipu koja će ga prihvatiti takvoga kakav je. Ovo je prvi put u gotovo tri godine od dolaska u Heat da je bio dio javnog incidenta.
Ipak, svi u klubu smanjivali su tenzije nakon utakmice. PJ Tucker je na pitanje novinara za komentar situacije uzvratio protupitanjem “zar se nešto dogodilo?” prije nego što je rekao da se tokom cijele situacije smijao:
“Pa dajte, idemo igrati. Odrasli smo ljudi, ovo je dio igre.”
Jasno je bilo da se nervoza uvukla u Heat zbog slabijih igara u posljednje vrijeme. Ovo im je bio četvrti poraz u sedam utakmica, a serija Warriorsa na početku treće četvrtine bila je okidač da emocije izađu na vidjelo.
“Imamo kompetitivnu grupu igrača, a drugu utakmicu zaredom su nas isprašili. Ne igramo na razini na kojoj bismo željeli i praktički svako od nas je na tom time-outu jasno pokazivao razočaranje zbog toga“, rekao je Spoelstra, ali i dodao da se to neće negativno odraziti na nastavak sezone, štoviše:
“Ovakve trenutke možeš iskoristiti da te katapultiraju, galvaniziraju zbog frustracije i razočaranja. Ekipa može otići i u drugom smjeru, ali zaista ne vidim da bi se to moglo dogoditi ovoj grupi igrača.”
No prednost na vrhu Istoka se topi, a Philadelphia se pobjedom na gostovanju kod Lakersa bez LeBrona Jamesa 121:126 primaknula Miamiju na samo utakmicu i pol zaostatka, koliko ima i Milwaukee, a na istoj je razdaljini i Boston nakon što je razbio Utahu bez Bojana Bogdanovića 125:97.
Rezultati NBA lige:
Detroit – Atlanta 122:101
Indiana – Sacramento 109:110
Charlotte – New York 106:121
Boston – Utah 125:97
Miami – Golden State 104:118
Memphis – Brooklyn 132:120
Minnesota – Phoenix 116:125
Oklahoma City – Orlando 118:102
Dallas – Houston 110:91
LA Lakers – Philadelphia 121:126
Portland – San Antonio 96:133
