Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u fudbalu započinju u martu sljedeće godine i održat će se u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi.
Reprezentacija Bosne i Hercegovine odukom žrijeba smještena je u grupu H, zajedno sa reprezentacijama Rumunije, Austrije, San Marina i Kipra. Selektor Sergej Barbarez izrazio je optimizam nakon formiranja grupe.
Kako navode bosanske kladionice, Zmajevi imaju 18% šanse da bude na prvom mjestu u grupi. Prva utakmica zakazana je za 21. mart kada će igrati protiv Rumunije, dok će se tri dana kasnije suočiti sa selekcijom Kipra. Dalji raspored donosi dvoboje sa San Marinom i Austrijom, a navijači vjeruju da postoji šansa da Zmajevi budu među prve dvije reprezentacije koje vode ka direktnom plasmanu na Mundijal ili u baraž.
Sergej Barbarez, nekadašnja fudbalska legenda Bosne i Hercegovine, preuzeo je selektorsku poziciju s jasnim ciljem da unaprijedi tim i vrati ga na veliki scenu. Nakon saznanja da se njegova selekcija našla u grupi H, izjavio je:
„Grupa nam daje nadu jer želimo biti u konkurenciji od marta. Austrija i Rumunija su učesnici posljednjeg Evropskog prvenstva, što ih čini ozbiljnim protivnicima, dok Kipar i San Marino takođe zahtijevaju maksimalnu odgovornost i pristup. Vjerujemo da ćemo dobro ući u kvalifikacije i ostvariti željene rezultate.“
Šef državnog tima je svjestan i izazova koji ga očekuju:
„Austrija zaslužuje ogroman respekt, dok je Rumunija dokazala kvalitet na prethodnoj kontinentalnoj smotri. S druge strane, Kipar i San Marino će tražiti ozbiljan pristup i koncentraciju kako bismo izbjegli iznenađenja,“ istakao je selektor.
Bivši selektor Safet Sušić također je prokomentarisao situaciju, istaknuvši da je žrijeb povoljan i da pruža realne šanse za plasman.
„Austrija i Rumunija su ozbiljni protivnici, ali nisu nepobjedivi. Ostale dvije ekipe su ispod našeg nivoa. Ovo je prilika koja se mora iskoristiti,“ rekao je Sušić.
Raspored utakmica i izazovi pred ekipom
Pored već pomenutih mečeva protiv Rumunije i Kipra, Bosna i Hercegovina će 7. juna 2025. godine ugostiti San Marino, dok će revanš protiv iste ekipe biti odigran 6. septembra. Okršaji sa Austrijom i Rumunijom u drugom dijelu kvalifikacija bit će ključni za konačan plasman.
Pobjednici svih 12 kvalifikacionih grupa plasirat će se direktno, dok će drugoplasirane ekipe i timovi iz Lige nacija igrati baraž u martu 2026. godine.
