Philadelphia 76ersi prva su ekipa koja je povela 3-0 u ovogodišnjem NBA play-offui samo ih jedna pobjeda dijeli od drugog kruga. Joel Embiid zabio je 33 koša, među kojima i tricu za pobjedu 101:104 u Torontu sedam desetinki prije kraja produžetka.
Raptorsi su u prvoj utakmici play-offa u Kanadi nakon osvajanja naslova prvaka 2019. kontrolisali rezultat cijelu utakmicu, imali i 17 poena viška, ali Sixersi su se vratili u drugom poluvremenu i u nekoliko navrata izjednačavali, a Embiid je imao priliku sve riješiti i u osnovnih 48 minuta, ali njegova trica sa sirenom tada nije pronašla cilj.
Sličan scenarij odvio se i u produžetku, a trener gostiju Doc Rivers sprintao je prema zapisničkom stolu kako bi pozvao time-out. Igra je zaustavljena trenutak prije nego što će Sixersi uputiti neuspješni šut za pobjedu, što navijači nisu primijetili pa su već počeli slaviti novi ulazak u produžetak.
No ostalo je 2,6 sekundi do kraja utakmice, a samo devet desetinki do isteka napada, sasvim dovoljno da Embiid primi loptu i iz okreta zabije pobjedničku tricu sedam desetinki prije kraja. Bila je to donekle njegova osveta za onaj ludi šut Kawhija Leonarda, kojim su Raptorsi prije tri godine nokautirali Philadelphiju sa sirenom majstorice polufinala Istoka.
Embiid je tako postao prvi centar u posljednjih 25 godina koji je u play-offu zabio tricu za pobjedu. Uz 33 koša, skupio je i 13 skokova, a Tyrese Maxey i James Harden dodali su po 19 poena. Raptorse su predvodili OG Anunoby s 26, Gary Trent Jr. s 25 i Precious Achiuwa s 20 koševa. Četvrta utakmica igra se opet u Torontu u subotu navečer.
Boston je do pobjede nad Brooklynom od 114:107 stigao poslije velikog preokreta, nakon što su Netsi u trećoj četvrtini vodili 17 razlike. Celticsi su poveli nešto manje od osam minuta prije kraja, a posljednju su četvrtinu dobili 29:17. Sada vode u seriji sa 2-0.
Četiri najveće zvijezde utakmice imale su lošu večer, a na kraju je presudio Jaylen Brown, koji je 10 od svoja 22 poena postigao u četvrtoj četvrtini.
Kevin Durant zabio je 27 poena za Netse, ali čak 18 iz slobodnih bacanja. On i Kyrie Irving, koji je ostao na samo 10 poena, iz igre su kombinirano gađali 8-30. Jayson Tatum, koji je zabio sa sirenom prve utakmice za pobjedu Bostona, također se mučio sa šutom (5-16), ali je završio s 19 poena, 10 asistencija i šest skokova.
Chicago Bullsi su iznenadili prvake na njihovom terenu. Gosti su slavili nad Milwaukeejem sa 110:114 uz fenomenalnu partiju DeMara DeRozana, koji je postigao 41 poen. Skor u seriji sada je 1-1.
