Portland Trail Blazersi igrat će do kraja sezone bez jednog od svojih najboljih igrača koji mora na operaciju abdomena, objavila je ta NBA ekipa.
Trail Blazersi su saopštili da je 31-godišnji Damian Lillard “ostvario napredak u fazi ponovne atletizacije svog rehabilitacijskog protokola” i da je “do sada ispunio nekoliko ključnih prekretnica i nastavit će završnu fazu rehabilitacije tokom sljedećih sedmica”.
Lillard je ove sezone u 29 utakmica imao prosjek od 24 koševa, 7,3 asistencija i 4,1 skokova. To mu je najslabija sezona u karijeri po broju odigranih utakmica kao i po broju postignutih pogodaka u sedam godina.
Lillard se na teren trebao vratiti u marta, ali je glavni direktor Trail Blazersa Joe Cronin najavio da će se najvjerovatnije vratiti tek sljedeće sezone.
On će nedostajati svojoj ekipi koja je trenutačno na 12. mjestu u Zapadnoj konferenciji i ima male šanse za plasman u play-off s omjerom pobjeda i poraza 27-44. Imaju još pet mečeva do kraja regularnog dijela sezone, a tri pobjede manje od New Orleansa, koji je deseti (mjesto koje vodi u play-in).
Zasad je nepoznat i termin povratka Jusufa Nurkića, koji se također oporavlja od povrede.
Portland je igrao u play-offa svih zadnjih osam godina s Lillardom u prvoj postavi, a 2019. je stigao do finala Zapadne konferencije u kojem je izgubio od Golden Statea.
