Košarkaši Milwaukee Bucksa i Golden State Warriorsa poveli su u polufinalnim serijama play-offasvojih konferencija u NBA ligi s 2:1 nakon što su svladali Boston Celticse i Memphis Grizzliese. Bucksi su do pobjede protiv Celticsa stigli u drami koju su riješili sa 103:101, a Warriorsi bili ubjedljivi u pobjedi 142:112.
Bucksi su gostima dopustili da u zadnjoj četvrtini preokrenu zaostatak od 13 koševa s kojim su započeli posljednju dionicu utakmice, ali su zahvaljujući Giannisu Antetokounmpu i Jrueu Holidayu ipak u napetoj završnici stigli do vrijedne pobjede.
Gosti su 1:49 minuta prije kraja došli do prednosti 100:99, što im je bilo prvo vodstvo u drugom poluvremenu. Nakon što se uspjeli odbraniti, Celticsi su imali napad za povećanje prednosti, ali su Jaylen Brown i Marcus Smart u razmaku od 10 sekundi promašili dvije otvorene trice na ulazu u posljednju minutu.
Na drugoj strani je 44 sekunde prije kraja Antetokounmpo položio i ponovno donio minimalnu prednost Bucksima (101:100). Brown je pokušao brzo završiti napad, kad mu se otvorio put prema reketu, ali njegovo polaganje lijevom rukom nije bilo uspješno.
Na samom isteku sljedećeg napada Jrue Holiday je uz dosta sreće uspio pogoditi šut iz okreta i donijeti domaćoj momčadi vodstvo 103:100. Bostonu je ostalo samo i 11,2 sekundi pokušati tricom izboriti produžetak. No, do tog pokušaja nisu došli, jer je Holiday napravio faul i poslao Marcusa Smarta na slobodna bacanja, kad je na semaforu stajalo 4,6 sekundi do kraja.
Smart je pogodio prvo, namjerno promašio drugo bacanje i prvi bio na odbijenoj lopti koju je iz odbojke pokušao progurati kroz obruč, ali je promašio. Priskočio je i Robert Williams, ali ni on nije pogodio iz odbijanca. Na kraju je i Al Horford priskočio te uspio pogoditi koš, ali je to učinio nekoliko trenutaka prekasno, jer mu je lopta još uvijek bila na dlanu kad se oglasila sirena za kraj utakmice. Arbitri su pregledom snimke ustanovili da koš nije regularan i presudili da je konačan rezultat dvoboja 103:101 za Buckse.
U večeri neraspoloženih šutera, Giannis Antetokounmpo je uspio iz 30 šuteva ubaciti 42 poena, a tome je dodao 12 skokova, osam asistencija i dvije blokade. I Jrue Holiday je imao 30 šuteva, a ubacio je 25 poena. Dobru rolu odigrao je Brook Lopez s 13 koševa i 10 skokova.
Boston je s ruba poraza na prag pobjede doveo Al Horford s 22 koša i 16 skokova te vrlo dobro odrađenom ulogom Giannisova čuvara u jednom dijelu utakmice. Jaylen Brown je s 27 koševa bio najbolji strijelac gostiju, a imao je i 12 skokova. Derrick White je dodao 14 poena.
Warriorsi takvih problema nisu imali. U prvom poluvremenu sastav Stevea Kerra bio je na 70.3 posto preciznosti iz igre i 60 posto za tri poena. Te su brojke do kraja utakmice pale, ali i ostale na odličnih 63.1 posto iz igre i 53.1 posto preciznosti u šutu za tricu.
Trojica igrača Warriorsa ubacila su više od 20 poena, Stephen Curry (30, šest asistencija), Jordan Poole (27) i Klay Thompson (21, devet skokova). Ja Morant je s 34 koša predvodio Grizzliese, ali i zbog ozljede morao napustiti teren i otići na snimanje koljena.
