Iskusni hrvatski nogometni stručnjak Branko Ivanković i zvanično više nije selektor kineske reprezentacije. Kineski nogometni savez potvrdio je u petak raskid saradnje s 71-godišnjim trenerom, čime je završena njegova 16-mjesečna epizoda na klupi najnaseljenije zemlje svijeta.
Pod Ivankovićevim vodstvom, Kina je u 14 utakmica upisala četiri pobjede, dva remija i osam poraza, a ključni razlog raskida ugovora bilo je neuspješno okončanje treće faze azijskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Kineska selekcija završila je na pretposljednjem, petom mjestu u svojoj grupi, te tako nije osigurala plasman u četvrti kvalifikacijski krug, čime je propala i njihova nova šansa za drugi historijski nastup na Mundijalu, nakon jedinog učešća 2002. godine.
“Kineska muška nogometna reprezentacija nije se uspjela kvalificirati u naredni krug kvalifikacija. U skladu s prethodnim dogovorom, ugovor sa selektorom i njegovim stručnim štabom automatski je raskinut,” naveli su iz Saveza.
Ivanković je reprezentaciju preuzeo u februaru 2023. godine, nakon uspješnog četverogodišnjeg mandata na klupi Omana. Ranije je dva puta vodio i reprezentaciju Irana, dok je na klupskom nivou ostavio značajan trag, između ostalog i na klupi Dinama Zagreb te brojnih klubova u Aziji.
Za vršioca dužnosti selektora Kine imenovan je Dejan Đurđević, dosadašnji selektor kineske U-19 reprezentacije. Srpski stručnjak će voditi tim do imenovanja stalnog rješenja, dok kineski savez razmatra naredne korake za budućnost svog nacionalnog tima.
