Dok su mnogi ljubitelji nogometa s oduševljenjem dočekali novi format Lige prvaka, trener Real Madrida ostao je skeptičan. Nakon završetka osnovne faze, Ancelotti je ponovio stav koji je iznio još u septembru – UEFA-in novi sistem nije dobar, prvenstveno zbog igrača.
Na pitanje kako gleda na ligaški dio ovog prestižnog takmičenja, Italijan je poslije pobjede Reala nad Brestom (3:0) odgovorio kratko: „Previše utakmica.“
Ova izjava mogla bi zvučati kao izgovor zbog toga što se Real nije direktno plasirao u osminu finala, ali Ancelotti to odbacuje: „Ne, ne. Utakmica je previše, i to ne samo za nas, nego za sve. U današnjem nogometu trebamo smanjiti broj mečeva, a ne dodavati nove. To je moje mišljenje.“
Novi format, koji donosi dvije dodatne utakmice, omogućio je Realu da ispravi svoje greške, što su i uspjeli. Sličan put imao je i Manchester City, koji je tek u posljednjem kolu osigurao baraž pobjedom protiv Bruggea. Sada se žrijeb, zakazan za petak, čeka s velikim zanimanjem. Real bi mogao izvući City ili Celtic, dok Cityju prijete Real i Bayern.
„Ko god nam dođe na žrijebu – dođe. Nema tu puno mudrovanja. Ako želite osvojiti Ligu prvaka, morate savladati najbolje ekipe. Ako dobijemo City, sigurno će biti teže. Zadovoljni smo i sretni, ali šteta je što nismo ranije uhvatili pravi ritam u ovom takmičenju… Ne volimo igrati protiv Cityja. I ponavljam, ne sviđa mi se ovaj format – previše je utakmica, moramo pronaći način da smanjimo opterećenje igrača“, prokomentarisao je sutrašnji žrijeb strateg “Kraljevskog kluba”.
„Sada smo kompaktniji i efikasniji nego ranije. Igramo jako dobro. Gradimo igru iz posljednje linije, pronalazimo prostor i dubinu za napadače. U odličnoj smo formi i želimo ovako nastaviti“, zaključio je Ancelotti.
