Rivali na terenu, prijatelji van njega – tako Carlos Alcaraz opisuje svoj odnos sa Jannikom Sinnerom u intervjuu za Financial Times. I dok teniski svijet s nestrpljenjem čeka svaku njihovu novu bitku, španski as priznaje da se njihova korektnost i prijateljski odnos ne sviđaju baš svima.
„Mnogi priželjkuju varnice između Janika i mene. Provokacije privlače pažnju. Ljudi više vole kada ima tenzija – to se prodaje. Iako je tenis individualan sport, mi smo zajedno svake sedmice. Vodili smo velike bitke na terenu, ali van njega se poštujemo, razgovaramo, ponekad i treniramo zajedno. Za mene je to jedna od vrijednosti sporta“, rekao je Alcaraz.
Dvojica tenisera odigrala su posljednja dva velika finala, podijelivši titule, ali ono sa Roland Garrosa ostaje posebno. Sinner je tada vodio 2:0 u setovima i imao tri meč lopte, ali je Alcaraz uspio napraviti čudesan preokret i osvojiti svoju petu Grand Slam titulu.
„Sve vrijeme sam razmišljao kako da preokrenem. Poen po poen, ostao sam smiren čak i kad je imao tri vezane meč lopte. Znao sam da završiti Grand Slam nije lako, i vjerovao sam da ću imati šansu. Nepokolebljiva vjera u sebe je bila ključ“, rekao je Carlos.
Zbog porijekla, mentaliteta i ranog uspjeha, Alcaraza često porede s legendarnim Rafaelom Nadalom, što mu, kako kaže, nije nimalo drago.
„Ne želim da me zovu Rafin nasljednik. Tenis je uvijek imao velika rivalstva i legende, ali mi nismo dužni da radimo ono što su oni radili. Ako ne budemo jaki u svojim ambicijama, pritisak će nas pojesti. Moramo znati kako da budemo drugačiji“, istakao je.
Dotakao se i utjecaja društvenih mreža, koje danas vidi kao tamnu stranu modernog sportskog života:
„Koristim ih mnogo, ali to nije dobar prostor. Zapravo, užasan je. Ljudi se predstavljaju kao nešto što nisu, svako vas može povrijediti običnim komentarom. Nema goreg oružja od riječi“, poručio je Španac.
Nakon poraza u finalu Wimbledona od Sinnera, Alcaraz je napravio pauzu, preskočio Toronto, baš kao i Sinner i Novak Đoković, a na teren bi se trebao vratiti sljedeće sedmice u Cincinnatiju, kao dio priprema za US Open.
