Albanski nogometaš Rey Manaj postao je junak u kvalifikacijskoj utakmici za Svjetsko prvenstvo 2026. u Leskovcu, gdje je Albanija pobijedila Srbiju i time učvrstila drugo mjesto u skupini K s 11 bodova.
Ključni trenutak susreta dogodio se u sudijskoj nadoknadi prvog dijela kada je Manaj fantastičnim volejem zabio za vodstvo, koje se na kraju pokazalo odlučujućim za važnu pobjedu na zahtjevnom gostovanju.
Nakon posljednjeg sudijskog zvižduka albanski reprezentativci burno su proslavili uspjeh – slavlje je kulminiralo u svlačionici gdje su emocije preplavile igrače. Kako je otkrio Manaj za televiziju A2:
“Plakali smo, slavili u svlačionici, ne sjećam se ničega. Počeli smo gubiti svijest, sreća da smo pili vodu sa šećerom, inače bismo pali tamo.”
Pobjedonosni gol za Albance u Leskovcu postigao je Rey Manaj, a njegova proslava izazvala je kontroverze.
Manaj je ispred klupe s rezervnim igračima Srbije pokazao simbol dvoglavog orla, koji je na albanskom grbu. To je protumačeno kao provokacija na koju sprbijanska ekipa nije reagirala.
Albanci su kasnije imali i veliku proslavu pri povratku u svoju domovinu.
Nakon šest odigranih susreta Albanija ima četiri boda manje od vodeće Engleske, koja ima i utakmicu manje, dok je Srbija treća s osvojenih sedam bodova u pet nastupa.
