Fudbalski svijet zavijen je u crno – u 69. godini iznenada je preminuo Miguel Ángel Russo, legendarni argentinski stručnjak, nekadašnji fudbaler Estudiantesa iz La Plate, te trenutni trener Boce Juniors.
Vijest o njegovoj smrti potresla je čitavu Argentinu. Boca Juniors, klub s kojim je Russo imao posebnu vezu, objavila je kako je u jednom trenutku ostala bez trenera, ali i bez velikog čovjeka koji je obilježio njenu historiju.
Klub Boca Juniors saopštio je da je njihov trener preminuo nakon duge borbe s rakom. Russo je posljednjih mjeseci više puta bio hospitalizovan, a u posljednje vrijeme nalazio se na kućnom liječenju.
Zbog bolesti je bio primoran da se povuče sa svakodnevnih trenerskih obaveza, ali je, uprkos pogoršanju zdravstvenog stanja, ostao aktivno uključen u rad tima, održavajući bliske kontakte sa svojim saradnicima i rukovodstvom kluba.
Miguel Ángel Russo rođen je 9. aprila 1956. godine u Lanúsu, predgrađu Buenos Airesa. Cijelu igračku karijeru proveo je u dresu Estudiantesa iz La Plate (1975–1988), odigravši više od 400 utakmica. Bio je čvrst, pouzdan zadnji vezni, poznat po disciplini, posvećenosti i liderstvu na terenu. Hronična povreda koljena natjerala ga je da prerano završi igračku karijeru, ali je vrlo brzo pronašao novi poziv – trenerski.
Tokom bogate karijere Russo je radio u brojnim klubovima Južne Amerike i Evrope. U domovini je najveći trag ostavio s Vélez Sarsfieldom, s kojim je 2005. godine osvojio argentinsko prvenstvo.
Ipak, vrhunac njegovog trenerskog puta bio je 2007. godine kada je s Bocoom Juniors osvojio prestižnu Copa Libertadores, najvažnije klupsko takmičenje u Južnoj Americi.
Tadašnji tim predvodio je legendarni Juan Román Riquelme, danas predsjednik kluba, koji je upravo na svom insistiranju ovog ljeta vratio Russa na klupu „Đenovljana“.
Osim u Argentini, Russo je trenirao i u Španiji (Salamanca), Čileu (Universidad de Chile), Kolumbiji (Millonarios, s kojim je 2017. osvojio titulu) te Peruu.
Bio je poznat po smirenom pristupu, odličnoj komunikaciji s igračima i sposobnosti da iz svakog tima izvuče maksimum. U argentinskom fudbalu smatran je predstavnikom „stare škole“ – tihim čovjekom od autoriteta, ali i strategom s dubokim razumijevanjem igre.
Nakon objave vijesti o njegovoj smrti, hiljade navijača Boce okupile su se ispred stadiona „La Bombonera“, upalile svijeće i položile cvijeće u čast svom voljenom treneru i simbolu kluba.
Miguel Ángel Russo ostat će zapamćen kao čovjek koji je živio za fudbal – tiho, dostojanstveno i s velikom ljubavlju prema igri.
