Predsjednik Paragvaja Santiago Pena proglasio je državni praznik u zemlji kako bi obilježio povratak reprezentacije na Svjetsko nogometno prvenstvo prvi put u 16 godina.
“La Albirroja” je u četvrtak u Asuncionu remizirala 0:0 s Ekvadorom i osigurala posljednje direktno mjesto za kvalifikacije za turnir sljedećeg ljeta u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku.
Hiljade oduševljenih navijača izašlo je na ulice Asunciona kako bi slavili prije nego što je ured paragvajskog predsjedništva potvrdio 5. septembar kao državni praznik.
Peña je podijelio video na mreži X u kojem je objavio:
“Ovo je ostvarenje sna za sve Paragvajce i zato je sutra praznik, kako bi svi Paragvajci mogli zajedno slaviti! Vratili smo se na Svjetsko prvenstvo i svi slavimo!”
Prije samo godinu činilo se da će Paragvaj propustiti četvrto uzastopno Svjetsko prvenstvo, ali su pod vodstvom selektora Gustava Alfara imali impresivan niz.
Paragvajski nogometni savez okrenuo se Alfaru prije 13 mjeseci nakon što je otpustio Daniela Garnera nakon ispadanja u grupnoj fazi Copa Americe 2024., gdje su izgubili sve tri utakmice.
Paragvaj je pobijedio samo u jednoj od prvih šest kvalifikacijskih utakmica prije nego što je Alfaro preuzeo vodstvo.
Pod Alfarom su ostvarili pet pobjeda i pet remija, dok su pretrpjeli samo jedan poraz – 0:1 u Brazilu 11. juna.
Pobijedili su osvajače Svjetskog prvenstva Argentinu, kao i Brazil, Urugvaj i Čile na putu do kvalifikacija.
Posljednje učešće Paragvaja na SP bilo je u Južnoj Africi 2010. godine, gdje su izgubili u četvrtfinalu od budućih prvaka, Španije.
Paragvaj završava kvalifikacije u gostima u Peruu u utorak.
Južnoameričke kvalifikacije
1 – Argentina 17 utakmica 38 bodova
2 – Brazil 17 28
3 – Urugvaj 17 27
4 – Ekvador 17 26
5 – Kolumbija 17 25
6 – Paragvaj 17 25
7 – Venecuela 17 18
8 – Bolivija 17 17
9 – Peru 17 12
10 – Čile 17 10
Prvih šest selekcija direktno će se plasirati na Mundijal 2026., a sedmoplasirani će igrati baraž.
