Otkako je prije tačno 20 godina srednjoškolsko košarkaško čudo LeBron James odlučio preskočiti koledž i odmah otići u NBA ligu, niti jedan igrač nije iščekivan s toliko pompe i hvalospjeva kao 19-godišnji Francuz Victora Wembanyame, centar od 220 centimetara koji se kreće i šutira kao Kevin Durant, a u odbrani blokira i ometa protivnike kao Rudy Gobert.
Još od prošle jeseni, kad se predstavio američkoj javnosti ekshibicijskim utakmicama u Las Vegasu, bilo je jasno da će on biti prvi izbor drafta 2023. godine i neke su franšize cijelu ovu sezonu posvetile tankiranju i dobivanju što većih šansi za dovođenje ovog generacijskog talenta, najboljeg strijelca (21.8 poena), skakača (10.3) i blokera (3.0) francuske lige.
Čudesni Francuz lani je odigrao odličnu utakmicu protiv reprezentacije Bosne i Hercegovine u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Tinejdžer je s 19 poena predvodio Francusku u ubjedljivoj 92:56 pobjedi, a tome je dodao četiri skoka i dvije blokade.
Večeras ćemo saznati kome će sreća donijeti pravo da ga izabere 22. juna u Njujorku i pokrene novu eru svoje franšize. U dva sata po našem vremenu održat će se lutrija koja će odrediti redoslijed biranja na draftu, a posebnim će se uzbuđenjem pratiti u Detroitu, Houstonu i San Antoniju, koji imaju najveće izglede.
Te tri franšize, koje su sezonu završile s najlošijim omjerima, imat će 14 posto šanse za prvi pick, a slijede ih Charlotte (12.5 posto) i Portland (10.5 posto). U konkurenciji je 14 ekipa koje se nisu plasirale u play-off, a najmanje šanse među njima ima New Orleans, samo 0.5 posto.
Osim Wembanyame, ovogodišnji draft nudi mnoštvo igrača kojima se prognozira duga, ako već ne zvjezdana NBA karijera. Scoot Henderson, suludo atletični 190 cm visoki bek koji je igrao za G League Ignite u Razvojnoj ligi, na glasu je kao najbolji među njima, ali ne i kao igrač koji će mijenjati historiju.
Krilni igrač sa Sveučilišta Alabama Brandon Miller također je u konkurenciji za drugi pick, ali njega prati užasni događaj iz januara kad mu je prijatelj tražio da mu donese pištolj u noćni klub, a nedugo nakon njegova dolaska došlo je do pucnjave u kojoj je ubijena jedna djevojka. Velike šanse za visoki izbor daju se i blizancima Amenu i Ausaru Thompsonu, koji će biti prvi igrači izabrani iz Overtime Elitea.
