Prašina oko razmjene kojom je James Harden iz Brooklyn Netsa otišao u Philadelphiju još se nije slegla i česta je tema u Sjedinjenim Američkim Državama. Podsjetimo, James Harden je otišao u zamjenu za Setha Curryja, Andrea Drummonda i nezadovoljnog Bena Simmonsa koji je odbio nastupati za 76erse. Uz to, Brooklyn je dobio i nekoliko pickova te se čini kako su obje strane i više nego zadovoljne ovim poslom.
Harden još nije debitirao za svoju novu ekipu, ali jedno od najvažnijih pitanja vezanih za NBA koje se nalazi svima na pameti je može li Philadelphia sada otići do samog kraja i osvojiti naslov NBA prvaka. Nadanja njihovih navijača da će u tome uspjeti postoje još od 1983. kada im je to posljednji put pošlo za rukom, a ostaje nam vidjeti hoće li u tome uspjeti 39 godina kasnije.
Brooklyn od favorita do autsajdera
Na početku sezone Brooklyn je po procjenama udruge za sportsko klađenje Hrvatska bio glavni favorit za osvajanje naslova NBA prvaka. Imali su Jamesa Hardena, Kyrieja Irvinga i Kevina Duranta, uz još neke sjajne igrače. Međutim, ono što je malo tko mogao predvidjeti je da će ova trojica zajedno odigrati tek 16 utakmica prije nego što se dogodi krah.
Durant je već duže vrijeme ozlijeđen, Irving ne smije igrati domaće utakmice jer se odbija cijepiti protiv korone, a sada je Harden odlučio napustiti ekipu. Brooklyn je tako pao na sedmo mjesto Istoka gdje ima 29 pobjeda i 27 poraza, a nalaze se na katastrofalnom nizu od 11 uzastopnih izgubljenih utakmica.
Koliko daleko može Philadelphia?
Joel Embiid je uz Jokića jedan od glavnih favorita za osvajanje nagrade MVP-a regularnog dijela sezone. Igra izuzetno dobro i sasvim je zasluženo u tim razgovorima. Ono što je još bitnije za navijače tog tima je da u zadnje vrijeme bilježe dobre rezultate. Iako se nalaze na tek petoj poziciji Istočne konferencije, apetiti su definitivno porasli dolaskom Hardena.
Joel Embiid će dobiti ogromnu pomoć, ali mnogi su skeptični koliko će ta pomoć biti upravo to. Harden nije igrač kojeg prate neki zapaženi uspjesi u ligi, osim naravno onih osobnih kada je riječ o statistikama i brojkama koje nisu baš bitne za timske rezultate. Pogledamo što stručnjaci misle i kako Philadelphia nakon ovog transfera stoji na popularnom “Power rankingu”.
Tek sedmo mjesto za 76erse
Stranice kao što je ESPN stavile su Philadelphiju na sedmo mjesto liste favorita za osvajanje naslova NBA prvaka. To je i dalje poprilično nisko i moglo bi razočarati ljubitelje ove ekipe. Očito je da se svi slažu kako Harden zapravo i neće biti toliko veliko i značajno pojačanje ekipi te da postoji puno ozbiljnijih konkurenata za naslov.
Najveći od njih je Phoenix koji zaista bilježi odlične partije i koji je u zadnjih 17 utakmica upisao čak 16 pobjeda. Predvodi ih trojac Paul-Booker-Ayton od kojih je ovaj prvi također jedan od većih kandidata za osvajanje titule MVP-a.
Između Phoenixa i Philadelphije smjestilo se još pet odličnih ekipa, a to su Golden State Warriors, Memphis Grizzlies, Miami Heat, Milwaukee Bucks i Chicago Bulls. Teško je ikoga od njih pomjeriti s njihove trenutne pozicije, a 76ersi će zaista morati s Hardenom pokazati jednu dimenziju više kako bi uspjeli napredovati na ovoj listi. Ostaje nam tako vidjeti hoće li Harden konačno zablistati, ali u pravom, timskom smislu ili će ovo biti još jedna njegova neuspješna destinacija bez prstena.
