Fenomenalni Luka Dončić odveo je Dallas Maverickse u finale Zapadne konferencije.
Mavsi su na gostovanju porazili Phoenix Sunse sa 90:123 i u seriji na četiri pobjede trijumfovali sa 4-3. Dallas će se u finalu Zapadne konferencije sočuiti s Golden State Warriorsima. Prva utakmica bit će na rasporedu 18. maja u San Francisku.
U prvih šest susreta svaka je momčad slavila na svom parketu, pa je serija otišla u sedmi susret u kojem su prvi put slavili gosti.
Dallas je već nakon prve četvrtine imao deset razlike (27:17), a na poluvremenu nestvarnih +30 (57:27). U trećoj dionici je prednost gostiju narasla na čak +42 (92-50). U posljednjoj četvrtini Mavericksi su prikočili, pa je Phoenix ipak malo ublažio težak poraz.
“Mnogo ljudi je reklo da će to biti propast,” kazao je s ironičnim smiješkom trener Mavsa Jason Kidd.
“Bili su u pravu,” dodao je Kidd.
Naravno, nije Dallas taj koji je trebao pobijediti u nedjelju, ako je bilo suditi prema prognozama stručnih komentatora.
“Momci su izašli van i odigrali utakmicu na visokoj razini. U napadu i u obranbi, bili smo aktivni,” istaknuo je Kidd.
“Nevjerovatno, zaista ne znam što da kažem,” dodao je sjajni Slovenac Luka Dončić koji je vukao Maverickse do pobjede.
Za 31 minutu upisao je 35 poena, deset skokova i četiri asistencije. Mladi 23-godišnji Ljubljančanin zabio je 12 od 19 šuteva iz igre, od čega šest od 11 za tri poena. U slobodnim bacanjima ovaj put je bio nepromašiv, pogodivši svih pet.
“Ovo je bila nevjerovatna timska pobjeda. Svi su bili sjajni, svi su igrali koliko su mogli. Večeras ću uživati u ovoj pobjedi, a sutra ćemo razmišljati o Golden Stateu,” kazao je mladi Slovenac.
Dončić nije bio jedini raspoloženi košarkaš Dallasa. Spencer Dinwiddie postigao je 30 poena, od toga 21 u prvom poluvremenu, dok je Jalen Brunson dodao 24 poena i šest skokova.
Kod domaćina cijela prva petorka je zabila tek 37 poena, što dovoljno otkriva kakvu su skromnu šutersku večer imali Sunsi. Najefikasniji je bio igrač s klupe Cameron Johnson sa 12 poenai pet skokova, Devin Booker je dodao 11, a Chris Paul 10 koševa.
Košarkaši Boston Celtica izborili su plasman u finale play-offa Istočne konferencije nakon što su u odlučujućem, sedmom susretu polufinala pobijedili aktuelne prvake Milwaukee Buckse sa 109:81 i u seriji na četiri pobjede slavili sa 4-3.
Boston će u finalu Istoka igrati protiv Miami Heata, a bit će to repriza finala iz 2020. kada je Heat pobijedio Celticse rezultatom 4-2.
Grant Williams je za Boston postigao rekordnih 27 poena u karijeri, Jayson Tatum je dodao 23 poena i osam asistencija, a Jayle Brown 19 poena.
“Rekao sam Williamsu, neka leti. Više te ne poštuju kao ranije u seriji,” kazao je trener Celticsa Ime Udoka.
“To je bio plan za njega i druge dečke.”
Komentarisao je i igru najboljeg suparničkog igrača Giannisa Antetokounmpa.
“Dobro smo ga čuvali, promašio je i neke od lakših šuteva oko koša. To je ono o čemu smo razgovarali.”
Antetokounmpo je zaključio utakmicu sa 25 poena, 20 skokova i devet asistencija. Jrue Holiday je dodao 21 poen i osam asistencija, a Brook Lopez je završio sa 15 poena i 10 skokova.
