Maroko je prošao u četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon boljeg izvođenja jedanaesteraca u utakmici protiv Španije.
Marokanci su tako izjednačili najveće uspjehe u historiji afričkog nogometa. Prije njih do četvrtfinala su stizali Kamerunci 1990., Senegalci 2002. i Ganci 2010. godine.
Uspjeh postaje još impresivniji kada se u obzir uzme činjenica da je njihov selektor Walid Regragui (47) na klupu reprezentacije sjeo tik prije turnira, nakon što je zbog sukoba s igračima otjeran Vahid Halilhodžić. Regragui je rođen u Francuskoj. I 17 od njegovih 26 igrača rođeno je van domovine.
Kao igrač igrao je u Francuskoj i Španiji, a ova godina mu je vrhunac trenerske karijere. Nekoliko mjeseci prije uspjeha s Marokom na Svjetskom prvenstvu, na klupi Wydad Casablance osvojio je Afričku ligu prvaka. Nakon izbacivanja Španije govorio je o svojoj filozofiji:
“Od svakog sam trenera uzeo nešto. Uz par iznimaka, u ovoj profesiji ništa ne izmišljate, reproducirate ono što drugi rade, pokušavajući unijeti svoj osobni pečat. Otišao sam do Rudija Garcije dok je bio u Romi da vidim kako mu ide. Roland Courbis me inspirirao, učio sam iz vremena s Giresseom… S druge strane, u Santanderu me se najviše dojmio stav španske javnosti i njihova vizija nogometa.
Lijepa igra ili ništa. Ako pobijediš i ne zabaviš publiku, izvižde te. Rekao sam sebi da će to biti temelj moje metode: trebaš show, ljudima moraš ponuditi igru kojoj se žele vratiti. U stožeru reprezentacije godinu dana pratio sam tamošnje prvenstvo.
Vidio sam momčadi koje igraju s vrlo niskim kompaktnim blokom čekajući priliku za protunapad. Nisam želio takav stil. Za mene je nogomet maksimalan posjed lopte, kontrola, napadanje u kojem se lopta brzo kreće oko najmanje 4-5 igrača koji međusobno kombiniraju.”
