Tačno u 15:45 sati, u subotu 28. maja 1977. je sudija Pavle Ristić iz Novog Sada dao znak za početak utakmice u kojoj je Sloboda hvatala posljednji voz za Kup UEFA
Piše: J. MRŽLJAK
Nakon što su osvojili titulu jesenjeg viceprvaka, fudbaleri Slobode su posustali u proljetnom dijelu Prvenstva Jugoslavije u sezoni 1976-77. U prvih 12 utakmica drugog dijela šampionata su Tuzlaci osvojili svega 10 bodova, pa ne čudi da su ih na tabeli prestigli Dinamo, Borac i Partizan. Ipak, bodovni zaostatak je bio minimalan, pa je još postojala realna mogućnost da puleni Đorđa Geruma u posljednjih pet utakmica stignu do trećeg mjesta i prvog plasmana na evropsku scenu.
Prva majstorica bio je susret 30. kola, na Tušnju protiv zvaničnog prvaka Partizana. Iako Crno-bijeli nisu bili ni sjena ekipe koja je u prethodnoj sezoni osvojila titulu u foto-finišu, golom Nenada Bjekovića u 93. minutu utakmice u Ljubljani, ipak su Beograđani napravili sjajnu seriju. Od sredine novembra 1976. do kraja maja 1977. je Partizan upisao samo jedan poraz u 15 utakmica, a posebno dobro su Crno-bijeli igrali nakon što je funkciju trenera preuzeo dotadašnji jugoslovenski selektor Ante Mladinić.
Utakmice koje su prethodile derbiju Slobode i Partizana nisu domaćinu davale razloga za optimizam. Dok su Crveno-crni glatko poraženi u gostima od Zagreba (0:2), Partizan je na “Marakani”, pred 80 hiljada gledalaca, bio bolji od novog prvaka – ekipe Crvene Zvezde (2:1). Uz to, Đorđe Gerum nije mogao računati na povrijeđenog beka Radeta Jovičića, a bio je neizvjestan i nastup rovitog Mustafe Hukića. S druge strane, Partizan je došao u najjačem sastavu, u kojem je, prvi put protiv bivšeg kluba, bio britki defanzivac Jusuf Hatunić.
Utakmica Slobode i Partizana odigrana je na današnji dan prije 48 godina, u subotnjem terminu rezerviranom za TV prenos. Tačno u 15:45 sati je sudija Pavle Ristić iz Novog Sada dao znak za početak utakmice u kojoj je Sloboda hvatala posljednji voz za Kup UEFA. U prvih 10-ak minuta viđeno je dosta uzbuđenja, na obje strane nekoliko šansi koje su propustili Nedžad Verlašević i Aleksandar Miličić za Slobodu, Pavle Grubješić za Partizan, da bi reviju promašaja zaključio Mersed Kovačević, koji je nakon centaršuta Šećerbegovića pogodio prečku.
Najzad, u 10. minutu je nagrađen furiozni start domaćina: akciju je počeo Miličić, uposlio Fuada Mulahasanovića, koji je pogodio u glavu Jovana Gecu, a precizni udarac napadača Slobode završio je u donjem desnom uglu gola Petra Borote (1:0). Nakon primljenog gola se Partizan otvorio, Radomir Antić je šutirao pored gola, udarac Dževada Prekazija je zaustavio golman Ranko Cakić, da bi finiš prvog poluvremena pripao Crveno-crnima. Međutim, Mulahasanović, Šećerbegović, Geca, Kovačević i Miličić nisu uspjeli drugi put savladati Borotu.
U drugom poluvremenu je Sloboda sigurno držala prednost, no Partizan je uzvraćao opasnim kontranapadima. Jedan takav, u 78. minutu zamalo nie donio izjednačenje: Aleksandar Trifunović je izašao pred Cakića, ali je golman Slobode padom u noge fudbaleru Partizana uspio sačuvati mrežu netaknutom. Samo tri minuta kasnije je Sloboda povećala prednost: Šećerbegović je pretrčao Tomislava Kovačevića, centrirao za Jovana Gecu, koji ponovo glavom postiže gol i rješava sve dileme oko pobjednika (2:0).
Kada je sudija Jovan Ristić pomoćnicima signalizirao da se igra posljednji minut, Crveno-crni su postigli i treći gol. Strijelac, ko drugo nego, Jovana Geca. Sjajni napadač Slobode je s vrha šesnaesterca raspalio u gornji desni ugao, a pokušaj parade Petra Borote samo je uljepšao pogodak (3:0). Pored trostrukog strijelca Jovana Gece, najzapaženiji igrač na terenu bio je Fuad Mulahasanović “Lica”, zbog čega su navijači Slobode smislili i danas čuvenu doskočicu “Geca, Lica, Partizanu trica”.
Kako je narednog dana Borac doživio katastrofu na gostovanju kod Rijeke (1:6), Sloboda je pobjedom nad Partizanom s petog skočila na treće mjesto. U narednom 31. kolu kolu su bh. prvoligaši opet zamijenili mjesta nakon poraza Slobode na Karaburmi (0:2), ali su u posljednje tri utakmice Tuzlaci osvojili pet bodova i ostvarili historijski uspjeh – plasman u Kup UEFA. Kuriozitet: 10 mjeseci kasnije, naredni susret Slobode i Partizan na Tušnju je također odigran u subotu pred TV kamerama i završen istim rezultatom – 3:0 za Tuzlake.
Sloboda – Partizan 3:0 (1:0)
Tuzla, 28. maj 1977. Stadion Tušanj. Gledalaca 6.000. Vrijeme oblačno, teren pogodan za igru. Sudija: Pavle Ristić (Novi Sad).
Strijelci: 1:0 Geca (10), 2:0 Geca (81), 3:0 Geca (90).
SLOBODA: Cakić, I. Hadžić, Miličić, Jašarević, Verlašević, Alibegović, M. Kovačević, F. Mulahasanović, Geca, Hukić, Šećerbegović. Trener: Đorđe Gerum.
PARTIZAN: Borota, T. Kovačević, Kozić (Klinčarski), N. Stojković, Hatunić, B. Đurović, Zavišić, A. Trifunović, P. Grubješić (S. Paunović), R. Antić, Prekazi. Trener: Ante Mladinić.
